Beste ouders en verzorgers,
Laatst publiceerde UNICEF een rapport, waaruit bleek dat het vertrouwen in kindervaccinaties de afgelopen (pandemische) jaren wereldwijd behoorlijk is afgenomen. In Nederland gemiddeld 20% minder vertrouwen (zie figuur). Onder vrouwen en personen <35 jaar daalde het vertrouwen nog meer.
Mocht deze daling vooral het gevolg zijn van de - ik zal het zo neutraal mogelijk houden - sterke aandacht voor vaccinatie tijdens de coronapandemie, dan herstelt het vertrouwen hopelijk snel. Als men al bedenkingen had bij coronavaccins - al dan niet gefundeerd - dan gaan die veelal niet op voor reguliere kindervaccins. Deze zijn namelijk 'traditioneel', er is al decennialang ervaring mee, (lange-termijn) bijwerkingen zijn redelijk goed bekend, ze beschermen langdurig tegen ziektes die met name kinderen zelf treffen en kudde immuniteit is in dezen weldegelijk van belang.
Indien deze trend zich echter voorzet, zou dat nogal zorgwekkend zijn voor de toekomstige gezondheid van onze kinderen, ook in Nederland. Ik zou graag de open dialoog aangaan om te achterhalen, waarom het belang van kindervaccinatie minder ingezien wordt. Heeft dit te maken met bepaalde levensbeschouwelijke overtuigingen of visies? Wordt het gevaar van de zeker niet onschuldige kinderziektes niet meer zo gevoeld door hedendaagse ouders? Dat past bij de bevinding, dat het vertrouwen vooral daalde bij de jongere generatie en is ook begrijpelijk, als je niet op je netvlies hebt, dat deze ziektes tot ernstige long- en hersenvliesontstekingen, verlammingen, aangeboren afwijkingen en overlijden kunnen leiden. Maar dát de ziektes weinig meer voorkomen, komt nu juist door vaccinatie. Vaccinatie is heel kosteneffectief en redt 4.5 miljoen levens per jaar.
Of speelt ontoereikende of verkeerde informatie over kindervaccinaties een belangrijke rol? Er gaan namelijk nog altijd veel onjuiste verhalen rond. Ernstige bijwerkingen (bijv. acute allergische reactie, tekort aan bloedplaatjes) zijn (zeer) zeldzaam. Koortsstuipen komen voor, zijn beangstigend, maar niet schadelijk. Vaccins veroorzaken géén autisme. Er zijn geen goede aanwijzingen dat vaccins auto-immuunziekten (bijv. suikerziekte, multiple sclerose, astma of allergieën) veroorzaken. In Nederlandse vaccins zit geen kwik. Formaldehyde zit véél meer in fruit dan in kindervaccins. Ook de relatie tussen de hulpstof aluminium - die vaccins veel werkzamer maakt - en allerlei chronische klachten is vrij discutabel. Het immuunsysteem van kinderen kan meerdere vaccins tegelijkertijd goed aan. Het doormaken van de infectie zelf zorgt ook voor goede immuniteit, maar dat gaat gepaard met een reëel risico op complicaties.
Uiteraard is er meningsvrijheid. Ik ben tegen verplichte vaccinaties. Ik hoop alleen dat u een keuze maakt o.b.v. goed gefundeerde argumenten. Ben erg benieuwd naar de discussie hierover, die ik niet geheel toevallig start in de World Immunization Week.
Mathijs Binkhorst, Kinderarts-neonatoloog bij Radboud UMC[10]